Hester Collyer (Rachel Weisz) en Freddie Page (Tom Hiddleton) zijn een verliefd stel. Zij een oogverblindende socialiste, hij een zwierige ex-RAF piloot. Het probleem? Ze is getrouwd met een rechter van het hooggerechtshof (Simon Russell Beale). In de stijve, moralistische maatschappij van de jaren '50 in Londen is het een verboden liefde die Hester met een onmogelijke keus laat.